大きな家のボロキッチン
別居だったはずなのに! ある日突然の「壁紙選んでね」という義母の言葉に呆然、あれよあれよという間に同居のための改装終了。 卯年生まれの私も義母が雑事から解放された年齢になりました。うさぎが茨の道を脱出できる日はいつ?
実母の入院は突然ではありましたが、経過も良く大したことなく早々に退院予定も決まってます。
以前の手術以来、ずっと服薬してる薬の副作用によるものらしいです。
この辺りの説明は、医師もはっきりと副作用とは断言せずに曖昧な「と思われる」を繰り返します。
今では当たり前のセカンドオピニオン、現実は簡単ではありません。
いざという時にすぐ行ける範囲に大きな病院が一つしかないからです。事態はそう深刻でもなさそうで、ネットで調べてみてもやはり薬の副作用ではないかなとも思えます。
素人の私が調べたところであてにはなりませんが、とりあえずは担当医の説明と合致する情報を見つけることができましたし、しばらくは様子を見るしかなさそうです。
いざとなると、実の娘の方が色々と頼みやすいこともあるのでしょうね。
何でもかんでも私に振ってくるような気がしてなりません。
今まで親孝行らしいことを何一つできずに来てしまいましたから、いいんですけど。
こんな時くらい気持ち良く助けてあげたいと思う気持ちと...
相反して、それも私?そんなことまで私が?
そう思ったこともいくつかありました。
私だって仕事してるのに、店をやめて自由な毎日を送っていると錯覚してるのでしょうか。
実の娘だからこそ甘えてしまうこともあるのかもしれません。
これが義母だったら?
考えただけでゾッとします。
前にも一度書いたかもしれませんが、
義母が怪我をした昔、通院のお供は私でした。
松葉杖をうまく操れない義母を車へ乗せるのも一苦労、義母と二人並んで座る待ち時間の苦痛、
勘弁してくれーと毎日心の中で叫んでいました。
ようやく通院最終日、店を抜け出したマザオが同行することになり三人で病院へ向かいました。
帰りに食事をしていこうとカフェに立ち寄り、メニューを眺めていた時、
「悪いわね、食事までご馳走になって。いいの?」
「あなたたち大丈夫なの?」
衝撃でした。
介助のお礼だって食事代くらい出すだろうとのマザオの目論見は見事に外れ、義母におごる羽目になったのです。
外には華々しく交際費を振りまく義母ですが、身内にはお礼という観念がないのかもしれません。

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日常が戻ってきました。
昨日、会計士さんからの請求書が届き、予想以上の高額に頭を悩ましています。
うちの窮状を知ってるからか、元々がありえないほど安い請求だったのです。だから通常の請求になっただけのことです。いえ、やっぱりこれでも破格の安さなのはわかります。
会社の決算をこんな値段でやってくれるところを知りません。
息子の交通費を出したように、節約に努めどこかを抑えてひねり出すつもりです。
「毎日梅干ごはんだね」
冗談交じりに言ったのに、マザオの機嫌はよろしくありません。
張り切って、頑張りすぎて、後から疲れが出たのもわかります。
でも、ご機嫌斜めの原因は昨日の食事風景にあると思ってます。
息子たちが帰省していた間も、炊事はマザオが担当してくれました。
焼肉、グラタン、キーマカレーなどなど、どれも息子たちの好物ではあるのですが。
これに粉チーズがたっぷり掛かったシーザーサラダや生ハムのサラダ、このような類いの食事が続くとさすがに重く感じていました。
これにお菓子や手作りのおやつが入って胃はお疲れ気味...
昨日の夕飯の時、何が食べたい?と聞かれ、お茶漬けでいいと言っていた息子ですが、マザオは親心もあってか、洋風の手の込んだ料理が並びました。
悪いけど、みんな食傷気味で食が進みません。
遠慮がちに息子が「朝から食べすぎたかも」と言ったので、私は立ち上がって冷蔵庫の中で眠っていた生姜の佃煮を出しました。
先日の休みに私が作ったのだけど、マザオはなかなか食卓へ乗せません。毎度の食事に必要ないと思ってるのか、忘れてしまうからなのか、わかりませんが。
その生姜の佃煮のピリ辛さっぱり感に箸がのびて、マザオがご機嫌斜めを押し殺してるのが伝わってきました。
ご飯を作ってもらう感謝の気持ちと、味噌汁や煮物が一度も食卓に上らないことへのくすぶった気持ちがない交ぜになって私もだんまりになりました。
昨日からマザオの「疲れた」を何度聞いたでしょうか。
自覚があるのか、それ以上の文句も愚痴も言いませんけど、スネオになったマザオに気を使いました。
私の時はこんなものではありませんでした。
子供は小さくて、店もあって、義母や小姑の要求は多岐に渡り、来客もあって、とにかく大変、
大変なんてもんじゃない!それにこどもの日にかこつけたホームパーティまであったのに。
これぽっちで拗ねられても困ります。
どれだけ私が大変だったか、これでわかったでしょ!

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