大きな家のボロキッチン
別居だったはずなのに！ ある日突然の「壁紙選んでね」という義母の言葉に呆然、あれよあれよという間に同居のための改装終了。 卯年生まれの私も義母が雑事から解放された年齢になりました。うさぎが茨の道を脱出できる日はいつ？
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最近の勤務はものすごく変則的です。
研修終了間近のための最終調整でしょうか？今日は昼過ぎに退勤でした。
家に帰ると、義母のダイニングキッチンへ繋がる玄関に一番近いドアが全開でした。
これは故意に開けてるとしか思えません。
イラッとしました。
開けんなよ！そんな思いを込めてやや乱暴にバンとドアをしめた私です。
ドアくらい．．と思われるでしょうが、これは積年の恨みです。
この家を新築して越して来たときから、再三に渡りドアを閉めるように言われっぱなしだった私。
この話は以前にも書きましたけど。
この家はすごく音が響くのです。
嫁に来た頃、店の経営は義父母が中心で、そのため義父母の帰宅が遅く不規則な生活になりがちでした。特に義父は深夜に帰宅して朝はゆっくりという生活パターンが定着しており、義母の口癖は「お父さんが寝てるから静かにして！」です。
普通に生活していて出る音ってありますよね。
室内ドアだってゆっくり気を張って閉めなければ音は出ます。しかもガラスが嵌ってるから尚更です。
朝の慌ただしい時間に、みんながトイレに行ったり自室へ行ったりすれば音が出ないなんてありえません。しかも、子供がまだ小さいのに。
長男が赤ちゃんの時でさえ、泣き声がうるさいと怒られたこともあります。
赤ちゃんは泣くのが仕事だし、義家族のお世話で子供に手が回らず泣いてるのに！
とにもかくにも「ドアを閉める」は至上命令だったわけです。
ところが、いつの頃からか、義母はドアというドアを開け放して生活するようになりました。
掃除のヘタクソな義母のキッチンからは雑多な臭いが玄関に流れ出てきます。
玄関が臭うことも嫌ですが、ドアが開け放たれて義母の姿が目に入ることや私の行き来を監視されてるような感覚がものすごくイヤ！
だから、反撃を決意してからは事あるごとにドアを閉めて差し上げました。
決して静かに閉めることなく、バンって。
たぶん、店をやめて私がお勤めに出て昼間いないことを良いことにまたドアを開けはじめたんだと思います。
店をやめる少し前には、ドアの開け閉めをめぐってマザオと喧嘩にもなりました。
そこまでこだわる私の気持ちが理解出来なかったマザオでしたが、かつてドアひとつでどんなに嫌な思いをしたか、義母自身が閉めることにこだわるあまり子育て中に苦労したことなどなど、泣き怒りながら訴えてからは理解を示してくれました。
でも、やっぱり親子ですから、私が留守の間は大目に見ているんだと思います。
ところが、いないと思ってた私がいつもより格段に早い時間に帰宅したので対処出来なかったんでしょう。
その後の義母は静かに部屋に引きこもっていました。
ところがです。
今頃になって活動を始めました。
現在２３時半、夜中ですよね？
ドア全開で掃除機をガーガー掛けています。
どういうこと！？
義母が掃除機を掛けるのは年に何回でしょう。それくらい掃除しない人です。
マザオですら誰か来るの？と聞いたくらいです。
私に聞かれても知る訳がないです。
廊下まで掛けはじめて、壁に掃除機のヘッドがガンガン当たってうるさいことこの上なしですが。
今何時だと思ってるの！
いいかげんにしてください！！
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最近のマザオはまるで主婦のような働きっぷりです。
仕事から帰れば、温かい食事の用意ができていて家事の負担が少ないというのはこうも楽なのか！を実感しています。
それはそれでありがたいことではありますが、私の心のどこかに引っ掛かるものがあって素直になれない自分がいるのです。
私が帰宅した頃を見計らってか、それともただの偶然か、わかりませんが、義母が部屋のドアをノックしました。
余談ですが、ノック出来るようになったのはいつ頃からだったでしょうか。
いつも「いるー？」の声と同時に部屋のドアを勝手にあけた義母でしたが、最近は妙に気を使ってる気配があります。
やっぱり冷戦が効いているのでしょうか？言うべきことはガツンと言わないとダメなんだなと今さらに感じてる今日この頃です。
話を戻して、
義母と顔を合わせたくない私はドアから死角になる冷蔵庫の陰に移動し、いかにも夕飯の準備を手伝うようなふりをしてました。
ノックに気づかないマザオのおしゃべりに相づちを打ちながら、義母のしつこいノック音を聞き逃さなかった私です。
やっと気づいたマザオが手にしてたのは山のようにたくさんの天ぷらが乗ったお皿でした。
この時、私はピンときたものがあります。
私が勤めに出てからはマザオと義母のふたりで過ごす時間が増えました。
マザオは私の顔色を伺ってか、私の目に入るところでは義母とのやり取りも少ないのですが、たぶん．．いないところではおかずをお裾分けしたりしてるんじゃないかと思ってました。
理性では、そこまで言いがかりをつけるほど陰険な自分に成り下がりたくないと思っていても、正直なところ面白いはずがありません。
今までのことを振り返ったら悔しいことばかりです。
店の借り手が決まってない今、手持ちのお金は底をついています。
次の引き落とし日にはとうとうキャッシングでしかやり繰りがつかない状態です。
買物だってままならないのに、義母にお裾分けなんかするな！
私のさもしい気持ちが声にならない叫びをあげるんです。
そんな天ぷらなんて食べたくないし、義母からもらったというだけで嫌悪感いっぱいです。
マザオもそのあたりは察しているのか、「いらない」という私の気持ちを尊重してか、山盛り天ぷらをひとりでお腹に片付けてました。
食後、お風呂へ行ったマザオに義母の話しかける声がずっと聞こえて来ました。
（うちの間取りは洗面所とお風呂がキッチン横にあり、簡易二世帯へ改装してからもその浴室を使っているので必ず義母のダイニングキッチンを通らないといけないのです。）
いつもの大きな声で、声の調子からしてハイテンションな義母。
義母の性格からして天ぷらのことをいつまでも食い下がって話題にしているに決まってます。
延々と喋り続ける義母の声にだんだんとイライラしてきました。
マザオがお風呂にも入らず、話し相手になっているのかと思うと余計にムカつきました。
話し声がぴたっと止むと同時くらいにマザオが戻ってきました。
お風呂は入ったと言います。
お風呂に入ってる間もドアの外から話しかけてたって！？
バッカみたい！！
なんだかどっと疲れました。
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プロフィール
ＨＮ：
うーさん
性別：
女性
自己紹介：
夫マザオと結婚して銀婚式は通り過ぎた５０代です。
別居のはずが完全同居にすり替わり、新築した家も完全同居型。心を病んで、実家の援助で簡易二世帯へ改装。
ふたりの子供は巣立ち、まだまだ健在な義母との三人暮らし。
ハアーな日々の愚痴日記です。
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