大きな家のボロキッチン
別居だったはずなのに! ある日突然の「壁紙選んでね」という義母の言葉に呆然、あれよあれよという間に同居のための改装終了。 卯年生まれの私も義母が雑事から解放された年齢になりました。うさぎが茨の道を脱出できる日はいつ?
人の口に戸は立てられぬ
まさにこのとおり。
義母の放言が私の耳に入ってきました。
どういうつもり!?
私が自営業から脱却し、自由な時間を手にしたことを知った友達から旅行に誘われました。
行きたいけど行けない。
葛藤以前の問題です。
友達は数ヶ月先なんだから大丈夫じゃないのと言いますが、何度も煮え湯を飲まされた契約破談がとてもそんな気持ちにさせません。
まずは借金返済を、完済を目指さなくてはいけませんから。
その時にお店を畳んだ話になりました。
「おばあちゃんが決断したんだって?」
この一言に自分の顔色が変わるのが分かりました。
義母とばったり会って立ち話をした時、お店をやめるよう主導したのは私(義母)だと言ったというのです。
冗談も大概にしろや!
店にしがみつく義母を説得するのにどれだけの時間が掛かったか。
店が命、店はお父さんが、店店店!!
店をやめるのは、店を畳むのはまるで犯罪、それを嫁の私が主導。
そんな義母に店を続けても先が見えないこと、潮時だということ、時間をかけて説得したのは私です。
承諾したのか、諦めたのか、この時点で義母は蚊帳の外でした。
やめると決めたものの具体的な行動をいつどんな形で動くか、決めかねてズルズルと営業を続けるマザオを尻目に就活して入社日を決めてしまったのは私です。
私の入社日から逆算して店じまいセールの開始日を決めました。
取引先への連絡に始まり、銀行、会計士、法務局、店を貸すための算段と不動産会社の選定、
引っ張ったのは私です。
義母は立役者きどりで喋り続けたあげく、こうも言ったそうです。
「うーさんはこれから好きな仕事に就いて楽しく働けば良いから」
は?
好きな仕事ってなんですか?
今の仕事は店に比べたら全然楽です。フルタイムで働いてますけど案外楽しかったりします。
だけどね、好きとか嫌いとか以前に五十を過ぎた普通の主婦がこの田舎で働き口を探すのは楽じゃないです。正直、お給料と自分のスキルを考えたら働けそうなところは今の会社しかなかったんです。
散々言ったよね!?
四十代で就職したいって!
ほんとババアの戯言に腹が立つ!!

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なぜもっと働かないのか、
ごもっともな疑問を改めて聞かれて、正直なところ答えに窮しました。
昨日、出勤前に思ったままをとうとうと述べた、というか、書いたわけですが、我ながら言い訳染みていて戸惑いました。
それと同時にどこまで頑張ればいいんだろうという思いも。
マザオも私ももっと働けるはず、そんな思いと、そこまでしなきゃいけないのという疑問です。
元々が宙に浮いてしまうような計画の甘さから、言ってみれば「たぶん」だけで賽を投げてしまったことが原因の自らがまいた種ですけどね。
不思議な事に、
もっともっと頑張らなくてはいけない、
この非常事態に打開策を見つけなきゃいけない、
明日までいくら振り込めば...
明後日までに入金を、
そんな脅迫観念に近い感覚がすっぽり抜けた気がします。
いざとなったら、もっと頑張れる余地がある!
まだまだ働こうと思えば働ける余裕がある!
今までだって月に一回くらいはお話があったじゃない。
それなら、あと一ヶ月くらい待っても大差ないよね。
そんな風に考えることができました。
家中の小銭をかき集めて千円、仕事の帰りにパーッと使っちゃいました。
たった千円だけど、今の私にはダイヤモンドのように輝いた貴重な千円です。サクランボとベーカリーコーナーのパンと、柿の種以外は全部見切り品ですけど思った以上にいろいろ買えました。
あまりにケチケチ生活だったのでものすごく贅沢をした気分です。
またもやお財布の中は空っぽになりました。
いいんです。
十五日にはどうしても見過ごせない支払いがあります。
その工面で4枚目のカードローンに手を染める時、残った端でお給料日まで頑張ります。
なんだか、とてもすっきりした気分です。

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