大きな家のボロキッチン

別居だったはずなのに！ある日突然の「壁紙選んでね」という義母の言葉に呆然、あれよあれよという間に同居のための改装終了。卯年生まれの私も義母が雑事から解放された年齢になりました。うさぎが茨の道を脱出できる日はいつ？

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2017
09/04

長年の同居で培ったもの

朝夕は涼しいを通り越して肌寒いくらいです。
昨日までの漫然とした不安や無気力感は、少しだけ薄らいでいるように思います。

今朝はマザオが所用で出掛け、義母とふたり自宅に取り残されて重い空気と重い腰を持て余し、仕方なく庭へ．．．。
涼しさも手伝って、久々に庭仕事をこなしました。
やり始めれば、そこもここもと止まらなくなるのが常です。

途中、義母が玄関から出てくる気配を感じてビクッとなりました。
いつもなら即刻、手を止めて立ち去ります。裏庭へ駆け込むのです。そしてボロキッチンの勝手口から自室へ逃げ込みます。
会いたくないから。

庭木の伐採と除草が原因で大げんかをして、冷戦が勃発し反撃開始となったこの庭で義母と面するのは、なぜか家の中よりも緊張します。
ろくに口を利かなくなった発端の場所だからでしょうか。
もちろん、今までの生活全般、それに店のことが直接の原因ではありますが。

その庭で、義母が玄関から出てくる気配を感じながらも、今日の私はなぜか立ち上がりませんでした。

案の定、ガタガタと騒がしい音を立てながら義母は玄関から出てきました。
運転手のマザオがいないのでタクシーを呼んだか、お仲間が迎えに来るのでしょう。

珍しく、相手が来る前に準備ができて外へ出るのだな、と当たり前のことに変な感心をしつつ、背中を向け、地面を見つめて作業に没頭してるふりをしていました。

神経は義母の動きに注力しつつも、気がつかないふり．．．
あれだけ騒がしく出てきた義母に気がつかないわけがないのですけどね。

「おはようございます。」
義母からあいさつをしてきました。それも「おはよう。」でなくて「ございます。」って。

顔も上げずにあいさつを返すと、義母はさらに「いつもありがとう。」
それから門扉へ向かって歩きながら、独り言のように「お花がきれいねえ！」と。

どういうわけか、その時の私は一瞬の間に、「頼まれたら送ってあげるだろうか」と自問自答しました。自分で自分の気持ちに驚いて動揺しました。

「ダメダメ、ここで甘い顔を見せたらまたつけあがって威張り散らすんだから！」そう思い直したのに、心のどこかで「いつまで怒り続けてこんな窮屈な思いをすればいいの？」とも思ったのでした。

長年の同居で、軋轢もさることながら情けもうっすら積もっていることを今更ながらに感じ取りました。
ああ、煩わしい！

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2017
09/03

正念場の三年目

月末の帳簿付けをやらなければいけないのにやる気が出ません。
毎日頑張って、探すほどまで減らした草抜きも三日もサボっています。

あれもこれも、やらなければならないことはたくさんあるのに無為に時間を過ごし、出勤時間を迎える毎日が続いています。

今のうちならまだ大丈夫．．．
雑草も経理も、家の片付けも、いつものように動き出せばまだ元の状態に戻せると思います。
この感覚がよくないのでしょうね。明日でいいか、の繰り返しです。

このタイミングで別々の友からそれぞれに旅行とランチのお誘いがかかりました。
うわー！というのが正直なところです。
節約してお金を貯めなきゃと言ったのはどこのどなたですか？と自問自答した私です。

もちろん、双方お断りしましたけど、それは今回に限っての話です。
一旦、おつき合いが再開すると断ることの難しさを感じています。

旅行なら、都合が悪いで済みますが、ランチのお断りはなかなか難しいです。
店を畳んだ今、休みはいつ？どうして？となる場合が多いです。
昔の私は誘われても「行けないよー」と言えば、相手も想定通りの答えを聞いて「また今度ね」で終わりでした。

お互いに子供も成長し、みんなゆとりが出ているのでしょうね。
うちは店をやめて、傍目には余裕が出たように見えているのかもしれませんが返済の嵐は滞在中です。

返済のために借りる。そして返す、また借りる！そんな繰り返しをしながら朝から晩まで働いた赤貧の生活は終わりました。
余裕はなくとも、普通に生活し、計画的に返済ができる幸せをかみしめています。

息子の結婚式の話が出てから、慌てふためくなんて。
ちょっと遊びすぎたかなと反省中の私です。
それが今の鬱々な気持ちにつながっているのかもしれません。

その反面、少しくらい息抜きしたっていいじゃない！と思ったりする自堕落な私もいたりします。
マザオとの温泉旅行、礼服の五万円、友達と日帰りバス旅行、ランチも何回行ったでしょうか、この二年間は返済が先と言いながらも今まで我慢し続けてきたことを発散させてきました。

そろそろ、落ち着いて生活を見直したいと思います。
賃貸契約を結んで丸二年、心底、お店をたたんで良かったと思っています。
正念場？の三年目が始まりました。

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