大きな家のボロキッチン
別居だったはずなのに! ある日突然の「壁紙選んでね」という義母の言葉に呆然、あれよあれよという間に同居のための改装終了。 卯年生まれの私も義母が雑事から解放された年齢になりました。うさぎが茨の道を脱出できる日はいつ?
休日に今日は夏日の日差しで、降り続いた雨が浸み込んだ地面が少しだけ気になりつつも、思い切って布団を干しました。
洗濯も、この際だからと目一杯。
いつも遠慮がちにチェックする竿の領域も、今日は朝から義母はいません。いつものようにガタガタと騒音を出しまくって出かけて行きました。
竿の位置一つで押したり引いたり、竿を掛けるくぼみの位置で密かに癇癪を起こしたり。
洗濯物を干すことでさえストレスな日々ですが、義母がいないとなれば思いっきり干しまくりました。
合間合間に草抜きも。
続けてやると最近はすぐ足腰にきてしまいますから、ゆっくり三十分やったらおしまい。気が向いたらまた少し、そんな牛歩作戦です。
特に文句を言ったわけではないのに、マザオが枝切り鋏を持って出てきました。
義母への怒りのとばっちりを受けたら大変だと思ってでしょうか。(笑)
数日前に木が大きくなり過ぎだと文句を言ったばかりです。
以前はもっともっと忙しく店や家事に追われていたし、精神的にも追い詰められていました。
合間にやる庭の手入れの負担は重く、いつもコンクリートかレンガで埋めてしまいたいと思ってました。
口ばかり出して草抜きや枝払いはノータッチの義母は、余分なものを植えることはあっても雑草を取ることはしません。去年もあれほど言ったのに、蔓性の植物を地植えしてマザオとやりあったのでした。
逐一告げ口をして裏から手を引いたのは私ですけど。
そして、今年も「あれは切っちゃダメ」「あれは大事」と口出しが始まりました。
もちろん、私のいない間に談合されているのでした。
それが夫婦喧嘩の火種になるのに。
結局は生い茂った木をどうにかしなければいけないのはマザオになるのに。
以前は、そういう負担をかぶっていたのは全部私です。
だけど、マザオも我が身に降りかかってみて少しはわかったのでしょう。
今年もマザオは義母の口出しに「わかったよ」と答えたようでした。
本格的な夏が来る前にそろそろ切ったほうが良いという私にも「わかってるよ」と言ったのに、です。
そして、大して切ってなかったのです。
ヘアカットで言うなら前髪を少し整えただけ、みたいな。
全然ダメじゃん!
どうやら義母が枝を使いたいからもう少し置いておくように言ったとか。
枝を使うって、そんなに大量に要らんでしょうが。
本日、マザオはバッサリ伐ってました。
少し待ったから、だそうです。
確かに、あの会話から二日ほど経ちました。
明朝、また義母の念仏文句が聞こえてくるかもしれません。

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ネット上のトピックスに出ていた「嫁姑問題」を見ました。
実家への帰省を制限する義母と頻繁に入り浸る義妹への不信感と理不尽さに耐えかねるという内容でした。
連休中はそんな理不尽な苦汁をたっぷりと嘗めた方も多かったろうと思います。
言うなれば私もいつ姑の立場になってもおかしくないのですが、こういった事例に出てくる姑の行動が理解できません。もとより、目の前に到底理解しがたい義母がいますけど。
この際、同居しない主義を横に置いといても、そんなにお嫁さんが家を離れるのは嫌ですか?
ここが理解できません。
お嫁さんがいれば、何もかもやってもらって楽ですか?
気疲れするからいない方がいいという私は、未知の世界だからそう思うのかもしれませんが。
周りの同世代の友に聞いても、家族で訪問されると面倒だという人は多いです。
毎年、毎回、息子たちが帰省してくると、「いつかお嫁さんを連れてくるのかな」と思ったりします。そして、片付けたりお布団の用意だったり、面倒だなと思うのです。
うちの義母も帰るなという主義でした。
商売をしてましたから、世間の休日に働き手がいなくなったら困りますからね。訪問客の応対も全部こっちに回されましたし。
嫁に来てこの家の人間になったのだから、実家といえど好き勝手に帰らないのが常識と義母に言われました。盆暮れ正月はもちろん、長い嫁生活で実家へ帰ったことなんか数えるほどしかありません。
嫁に行った義母の娘(小姑ら)は合鍵を持って勝手に出入りし、留守中でも居座ってたこと幾度でしたどね。
そのトピックスには、お姑さんが怒ろうが嫌味を言おうが道理が通らない難癖を聞く必要はないと書いてありました。勇気を持って実家へ行こうと。
書いてあることはごもっともですが、
その勇気が持てないから嫁姑問題は永遠のテーマなんじゃないかなと思うのです。
そんなに簡単なことじゃないんです。
同居しながら自分の意志を貫くことは、もしかすると別居するより難しいかもしれないと思うのです。

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