大きな家のボロキッチン
別居だったはずなのに！ ある日突然の「壁紙選んでね」という義母の言葉に呆然、あれよあれよという間に同居のための改装終了。 卯年生まれの私も義母が雑事から解放された年齢になりました。うさぎが茨の道を脱出できる日はいつ？
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私の父が余命宣告を受けた時、マザオはすごく心配してくれました。
もちろん、義父母も。
そして、当たり前だけど、お見舞いもいただきました。
医師の診たてに反して、何年も小康状態を保ち、一時は病人とは思えぬくらいまで回復した実父。連絡を受けて駆けつけた私に言葉にならない何かを語りかけて静かに息を引き取りました。
この何年かの間にマザオがお見舞いに来たのは何回だったかな？
実家で静養している父の元へ訪問したのは何回くらいあったっけ？
一緒に暮らしてなければ、たまの訪問はお互いに気も使うから来なくても構わないんだけどね。
一家の大黒柱の父が倒れてから、実母はパートを目一杯こなして生活を支えてたから実の娘と孫だけの訪問のほうが気楽で助かったと思うからマザオは来なくてもよかったんです。
だから、実父が倒れ亡くなるまでのことを今さらとやかく言うつもりはありません。
義父が余命宣告を受けた時、上へ下への大騒ぎになり一家をあげての介護生活になったのも理解出来ます。
義母は夫である義父の付き添いのために、店から戦線離脱したのは当然だと思います。
義母の負担を少しでも減らすために、店を休業してマザオも看病に没頭したのも余命宣告を受けたのだから当然だと思います。
収入がなくなった我が家を支えるために保険の手続きに奔走し、我が子の学資保険を解約し、コツコツ貯めた僅かな貯金や店の運転資金など、すべてを差し出して店と家を支えました。
受験直前の子供に家事一切をお願いし、病院や銀行、そして役所へと走り回りました。
義父の葬儀が終わり、しばらくしてから義母が小姑らが本当によくしてくれたからお礼がしたいと言い出しました。自分の親のお見舞いへ行くのに、途中で実家に寄って母親も乗せて行くことがそんなにすごいことかしら？
付き添いのために一日中を病院で過ごす義母のために、小姑らはお弁当を作ってくれたみたいですけど、お礼するくらい大変なことかしら？
お見舞いへ行く頻度も義母への心遣いも、ずっとずっと少なかったかもしれない私は、自分の子供のことは放ったらかしで金策に走り回り、取引先へ事情を話して支払いを待ってもらったり、知人の保険外交員に切り抜ける方策を聞きに行ったり、雑用を一手に引き受けてた私はお礼の言葉ひとつ頂けなくても仕方ないかもね。
それどころか、「あんなにたくさんあった保険金はどうしちゃったの？」とまるで私が使い込んだようなセリフはなんなの？
給付金は、店を休んでたのだから、生活や会社維持のための必要経費で湯水のように消えて行きましたけど？
すべて、１円単位まで出納帳に記入して、みんなの前でノートを広げて「収支はこんなです」って見せましたよね。
まあ、あの時はあの時で・・・
実父の時も義父の時も、みんな精一杯だった・・・
父の日や母の日にいろいろ準備するのは私で、マザオはいつも知らん顔でした。
私たちも歳をとって、義父がなくなり義母も正真正銘おばあさんになったら急に母の日が大切になったみたい。
「おふくろに・・・」
そんなセリフが増えました。
ちょっと、どこかへ出掛けても「おふくろに・・・」と言うようになったマザオ。
子供の引越しの手伝いで、遠方出掛けたらお土産ですか？
ギリギリの予算でホテルも取らずにワンルームへ雑魚寝なのに？
「気は心で５００円くらいのでいいじゃない？」
一箱だけ買うマザオ。
そういえば、母の日もいつだって一人分だっけ。
言わせてもらうけど、
マザオ、あなたのおふくろは
ひとりですか？
それなのに
「おふくろの面倒」
なんて言われてもねえ・・・
ノータッチでいられるわけがない事くらい、私だってわかってます！
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二日ばかり立て続けに睡眠不足でした。
普段だって５時間寝ればいいとこなのに寝付きが悪くて夜中に何度も目が覚めました。
寝苦しかったわけではありません。
いろいろ心の中の葛藤が渦巻いて、寝ながらいろいろ考え事をしているような、眠っているような、要するに浅い眠りですね。
寝不足だと、自分ではちゃんとやっているつもりでも抜けが出るようで小さなミスを連発するし、イライラが加速して落ち着きませんでした。
実生活とは関係ないですが、ブログ村への記事更新が反映されないなどという小さなことにもイライラして何度もクリックしたあげく書き上げた記事を消してしまうという・・・
あー、もうっ！！
昨夜はふて寝してしまいました。（笑）
ふて寝したらぐっすり眠れたようです。
今朝はすっきりと目覚められて、また頑張ろうと思えています。睡眠は大事ですね。
なんで、あんなにイライラしてたかといえば、犯人はマザオの一言でした。
商売をやめて新しい生活のスタートを切る。
啖呵は切っても先の見通しは全くといっていいほど立っていません。
毎月、サラリーマン家庭では考えられない程の返済があります。
これらを返済しつつ、今よりも生活レベルをあげたい！
銀行にも、その道のプロにも、事に詳しい知り合いにも相談してきました。
うまく行くはずでした。
私たちが考えていた新しい生活は暗礁に乗り上げてる状態です。
みんな口々に「焦ってはだめ、時期を見て最良の選択をすれば間違いない」と言ってくれますが、悠長に時期を待っている体力はないのです。
なんせオケラ、わずかの預金もない自転車操業なのですから。
商売だけでなく、自営業者がそこから脱する時には、それなりの辞めるための資金が必要です。それがない我が家！持ってる機材を中古で売る？手元にある自転車資金で一時的に生活する？そんな程度のお金ではいくらも持ち堪えられませんけど？
焦りと不安の中、マザオの一言で私の心はかき乱されました。
それが眠れなくなった原因です。たった数日ですけど（笑）
商売を辞めたら、家庭内のことはマザオがやることになっています。マザオは今の会社を存続させながら主夫になる予定です。私は外へ働きに出ます。
このあたりの事はいずれ書きたいと思っています。
「おふくろの介護とか一切やらないつもり？」
その言葉には、
冷ややかな非難めいた気持ちがこもってました。
（やらないに決まってんじゃん！）
声には出さず答えました。
コメントへのお返事が遅れて申し訳ありません。
この話の続きとともに早めにお返事したいと思っています。すみません。
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プロフィール
ＨＮ：
うーさん
性別：
女性
自己紹介：
夫マザオと結婚して銀婚式は通り過ぎた５０代です。
別居のはずが完全同居にすり替わり、新築した家も完全同居型。心を病んで、実家の援助で簡易二世帯へ改装。
ふたりの子供は巣立ち、まだまだ健在な義母との三人暮らし。
ハアーな日々の愚痴日記です。
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