大きな家のボロキッチン
別居だったはずなのに! ある日突然の「壁紙選んでね」という義母の言葉に呆然、あれよあれよという間に同居のための改装終了。 卯年生まれの私も義母が雑事から解放された年齢になりました。うさぎが茨の道を脱出できる日はいつ?
ばったりと懐かしい友人に会いました。
何年も疎遠になってる友人です。
ボロキッチンが出来た当初、完全同居の友人はとても羨ましがっていました。この人もサラリーマン家庭から商売屋へ嫁いで来て辛酸をなめてます。
でもこの友人の家はかなり裕福です。
同居してるからこそ金銭的には余裕があります。それに義父母が孫へ残すといって貯金をしていて、さらにはなにかと援助があるようでした。
うちとは大違いです。
友人はボロキッチンが出来てからうちへ立ち寄ったことがあります。
おおよその事情は飲み込んでいるので用が済んですぐに帰ろうとしたのを私が引き止めました。
ボロキッチンが出来ているのだからお茶を飲むのも自由です。
心のどこかに息をひそめてる自分も混在していたのですが、店へ行く前にお茶を一杯出したところでどうこう言われる筋合いはないと虚勢を張る自分もいたんですね。
それくらいボロキッチンの完成が嬉しかったんです。
狭くて小さくて安物の部屋の片隅にくくりつけられた「流し」ではありましたが。
友人も「じゃあ、ちょっとだけ」と玄関でない掃き出し窓からあがってきました。
小学生の秘密基地ごっこの感覚です。
インスタントコーヒーをどこかの景品でもらったマグカップにいれてふたりでクスクス笑ったことをなぜか覚えています。
「そろそろ帰るね、仕事行くでしょ?」
時間はまだ少しあったけど、友人が気を使って言ってくれたのを機に立ち上がりました。滞在時間わずか数十分だったと思います。
部屋へ入って来た所と同じ掃き出し窓で靴を履いてる時、義母がやってきました。
「あら!お店は!?」
そんなに大袈裟に聞く事ですか。まだ早いし、お客様は、今帰るところですけどね!
私への訪問者はいつもこの手でやられた!
そのうち誰も来なくなりました。
だから、仕返ししてやった!
仕返しの話は次回にします。

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義父母との対決
そんな場にノコノコと居座る根性は持ち合わせていませんでした。
話し合いとは名ばかりで、こき下ろされるのが分かっています。
相手の攻撃をうまくかわせずにドツボにはまることだって容易に想像出来ました。
マザオと義父母で始まった話し合い。
自室にひきこもってジッと身を堅め、マザオが戻って来るのを待ちました。
遅い夕食後に始まったその話し合いから、いつまで経ってもマザオは部屋に現れませんでした。
「ちょっと来て」
ようやくマザオが部屋に戻ってきて最初に言った言葉をハッキリ覚えています。
「無理」
私はこんな感じの返事だったと思いますが、よく覚えていません。
「言いたいことや今まで我慢してたことを全部言ってやれ!」
そのようなことを言われて、それならば!と意気込んで不満をぶちまけられる性格ならこんなことになってるわけがないでしょうに。
結局はその場に私が参加しなければ話が進まないと、
結果、
長男の嫁としての自覚がない
家業を盛り立てる気概が見られない
経理や雑用を小姑に任せっきりにして知らん顔をしてる
まあ、罵倒というには静かに冷たく言い放たれたんですがボロクソ言われました。
そこまでお気に召さないなら出て行くか、せっかく作ったボロキッチンでキッチリわけて生活するか、どっちにする?マザオの切り札でやっとボロキッチン使用の許可がおりました。
私の実家が費用負担したのに
使っていいとか悪いとか、あり得ない!
それも朝食だけ!!

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